Фон Гумбольдт, Фридрих Александр (Friedrich Wilhelm Heinrich Alexander Freiherr von Humboldt, 1769-1859, Берлин)
Фон Гумбольдт, Фридрих Александр (Friedrich Wilhelm Heinrich Alexander Freiherr von Humboldt, 1769-1859, Берлин) — немецкий учёный-энциклопедист, физик, метеоролог, географ, ботаник, зоолог и путешественник, Благодаря исследованиям Гумбольдта были заложены научные основы геомагнетизма. Член Берлинской (1800), Прусской и Баварской академий наук. Почётный член Петербургской академии наук (1818).
По пути в 1829 году в Екатеринбург А.Гумбольдт вместе с Кристианом Готфридом Эренбергом и Густавом Розе в районе горы Березовой (у Первоуральска) определили место перевала с западного склона Уральских гор на восточный — границу Европы и Азии. На этом месте в 1837 году в связи с проездом наследника престола был установлен первый на Урале обелиск «Европа-Азия».
15 июня 1829 года Гумбольдт, Розе и их спутники прибыли в Екатеринбург, который стал на четыре недели центром их дальнейших экскурсий для осмотра заводов, рудников, золотых россыпей, каменоломен. В окрестностях Екатеринбурга Гумбольдт осмотрел Верх-Исетский пруд и озеро Шарташ, Березовские и Шабровские рудники, Горнощитское месторождение мрамора, а также Мраморский и Полевской заводы, Гумешевский медный рудник.
После поездки по России, в своем письме графу Е. Канкрину А. Гумбольдт отмечал: «Урал — настоящее Дорадо» (Золотая страна), которое искали испанцы в Америке. Я твердо стою на том, что еще в ваше министерство в золотых и платиновых россыпях Урала будут открыты алмазы». И действительно, через некоторое время недалеко от Миасса были обнаружены алмазы. Гумбольдт был чрезвычайно этому рад.
На Урале ученый познакомился с горным инженером Львом Брусницыным, который в 1811 году открыл первое в мире для умеренных широт месторождение россыпного золота и предложил свой проект его разработки. Канкрин, став министром, утвердил его. Гумбольдт изучил метод Брусницына и высоко оценил уральские идеи в золотодобыче. Тогда он предположил, что в Калифорнии тоже есть залежи россыпного золота.
Во время пребывания в Екатеринбурге Гумбольдт предложил уменьшить обводнённость золотоносных шахт путём осушения озера Шарташ. Авторитет Гумбольдта был столь велик, что его предложение было принято, несмотря на протесты местных горных специалистов. Уровень воды в озере был существенно понижен, озеро почти исчезло, но вода в шахтах осталась на прежнем уровне. После прекращения спуска воды озеро восстановилось.
